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viernes, 23 de junio de 2017

¿Qué es la testosterona?


La testosterona es una hormona sexual masculina que es importante para el desarrollo sexual y reproductivo.


Los institutos nacionales de la salud miran la testosterona como la hormona masculina más importante. Las mujeres también producen testosterona, pero en niveles más bajos que los hombres.

La testosterona pertenece a una clase de hormonas masculinas llamadas andrógenos, que a veces se llaman esteroides o esteroides anabólicos.

En los hombres, la testosterona se produce principalmente en los testículos, con una pequeña cantidad hecha en las glándulas suprarrenales. El hipotálamo del cerebro y la glándula pituitaria controlan la producción de testosterona.

El hipotálamo instruye a la glándula pituitaria sobre la cantidad de testosterona a producir, y la glándula pituitaria pasa el mensaje a los testículos. Estas comunicaciones ocurren a través de químicos y hormonas en el torrente sanguíneo.

La testosterona está involucrada en el desarrollo de los órganos sexuales masculinos antes del nacimiento, y el desarrollo de las características sexuales secundarias en la pubertad, tales como la intensificación de la voz, el aumento de pene, el tamaño de los testículos, y el crecimiento de vello facial y corporal.

La hormona también juega un papel en el impulso sexual, la producción de esperma, la distribución de grasa, la producción de glóbulos rojos, y el mantenimiento de la fuerza muscular y la masa, según la clínica Mayo.

Por estas razones, la testosterona está asociada con la salud general y el bienestar en los hombres. En un estudio publicado en el 2008 en la revista Frontiers of Hormone Research incluso vincula a la testosterone con la prevención de la osteoporosis en los hombres.

En las mujeres, los ovarios y las glándulas suprarrenales producen testosterona. Los niveles totales de testosterona de las mujeres son alrededor de un décimo a un vigésimo de los niveles de los hombres.

Testosterona baja

Los niveles de testosterona disminuyen naturalmente con la edad, pero exactamente qué nivel constituye "T baja", o hipogonadismo, es controvertido, dijo la escuela de medicina de Harvard.

Los niveles de testosterona varían salvajemente, y pueden incluso diferir dependiendo de la hora del día en que se midan (los niveles tienden a ser más bajos en las tardes). El National Institutes of Health  incluyen los siguientes como síntomas posibles de testosterona baja:

-Impulsión reducida del sexo
-Disfunción eréctil o impotencia
-Aumento del tamaño del pecho
-Recuento de esperma bajo
-Bochornos
-Depresión, irritabilidad e incapacidad para concentrarse
-Testículos encogidos y ablandados
-Pérdida de masa muscular o cabello
-Los huesos se vuelven propensos a fractura

Sin embargo, es importante notar que las afecciones que no sean bajas pueden causar disfunción eréctil, como enfermedades en los nervios o en la sangre.

Los doctores típicamente tratan a hombres con hipogonadismo si tienen síntomas de  testosterona baja y sus niveles de  testosterona están debajo de 300 nanogramos por decilitro.

Alta testosterona

Altos niveles de testosterona puede causar problemas en las mujeres, incluyendo los ciclos menstruales irregulares, aumentos en el vello corporal y  acné, y una profundización de la voz.

Las mujeres con el síndrome ovárico poliquístico tienen altos niveles de hormonas masculinas, incluyendo la testosterona, que puede ser una causa de infertilidad.

Terapia de testosterone

Para las personas que están preocupadas por la testosterona baja o alta, un médico puede realizar un examen de sangre para medir la cantidad de la hormona en la sangre del paciente. Cuando los doctores encuentran T-baja, pueden prescribir la terapia de la testosterona, en la cual el paciente toma una versión artificial de la hormona.

Esto está disponible en las siguientes formas: un gel que se aplicará a los brazos superiores, hombros o abdomen diariamente; un remiendo de la piel puesto en el cuerpo o el escroto dos veces al día; una solución aplicada a la axila; inyecciones cada dos o tres semanas; un parche puesto en las encías dos veces al día; o implantes que duran de cuatro a seis meses.

Los hombres que usan geles de testosterona deben tomar precauciones, tales como lavarse las manos y cubrir las áreas donde se aplica el gel, de acuerdo con la U.S. Food and Drug Administration. Las mujeres y los niños no deben tocar el gel o la piel donde se aplica el gel o el parche.

En los hombres mayores con verdaderas deficiencias de testosterona, el tratamiento de la testosterona ha demostrado aumentar la fuerza y el impulso sexual, dicen los expertos. Pero a veces, los síntomas de la disfunción eréctil se deben a otras afecciones, incluyendo la diabetes y la depresión, según la clínica Mayo.

Tratar a estos hombres con hormona testosterona no mejorará los síntomas.

Hay un montón de otras afirmaciones acerca de lo que la terapia de testosterona puede hacer, pero también están siendo probados. Por ejemplo, se pensó que tal vez ayudaría con la pérdida de memoria relacionada con la edad.

Un estudio controlado por placebo del 2017 publicado en JAMA, encontró que en los 788 hombres más viejos probados, el tratamiento de la testosterona no ayudó con pérdida de memoria relacionada con la edad.

También puede convertirse en un tratamiento para la anemia, la densidad ósea y los problemas de resistencia. En un estudio del 2017 publicado en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), los tratamientos de testosterona corrigieron anemia en hombres mayores con niveles bajos de testosterona mejor que un placebo.

Otro estudio del 2017 publicado en JAMA encontró que los hombres mayores con baja testosterona habían aumentado la fuerza ósea y la densidad después del tratamiento cuando se compararon con un placebo.

Efectos secundarios

La seguridad del tratamiento de la testosterona todavía se está investigando. Tiene varios efectos secundarios posibles y algunos posibles efectos a largo plazo, también.

Por ejemplo, el tratamiento de la testosterona reduce el conteo de esperma, por lo que Michael A. Werner, un especialista en andropausia, o "menopausia masculina", recomienda que los hombres que desean la fertilidad futura eviten los tratamientos de testosterona.

Otros efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de problemas cardíacos en hombres mayores con movilidad deficiente, según un estudio de 2009 en el Boston Medical Center. Un estudio del 2017 publicado en JAMA encontró que los tratamientos aumentan el volumen de la placa de la arteria coronaria.

Además, la Food and Drug Administration (FDA) requiere que los fabricantes incluyan un aviso en el etiquetado que los estados que toman los tratamientos de testosterona pueden conducir a un posible aumento del riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

La FDA recomienda que los pacientes que usan testosterona deben buscar atención médica de inmediato si tienen estos síntomas:

-Dolor torácico
-Dificultad para respirar o dificultad respiratoria
-Debilidad en una parte o un lado del cuerpo
-Palabras confusas

El tratamiento también puede aumentar el riesgo de apnea del sueño, promover el crecimiento de la próstata y el seno, e incluso estimular el desarrollo del cáncer de próstata, de acuerdo con la clínica Mayo.